我們通常所說(shuō)的復(fù)印機(jī)是指靜電復(fù)印機(jī)，它是一種利用靜電技術(shù)進(jìn)行文書(shū)復(fù)制的設(shè)備。
復(fù)印機(jī)是從書(shū)寫(xiě)、繪制或印刷的原稿得到等倍、放大或縮小的復(fù)印品的設(shè)備。復(fù)印機(jī)復(fù)印的速度快，操作簡(jiǎn)便，與傳統(tǒng)的鉛字印刷、蠟紙油印、膠印等的主要區(qū)別是無(wú)需經(jīng)過(guò)其他制版等中間手段，而能直接從原稿獲得復(fù)印品。復(fù)印份數(shù)不多時(shí)較為經(jīng)濟(jì)。
復(fù)印機(jī)的發(fā)明人查斯特·卡爾森(ChesterCarlson，又譯切斯特·卡爾森)，原本是一位專(zhuān)利律師，兼職研究員及發(fā)明家。他在紐約專(zhuān)利辦公室的工作需要復(fù)制大量重要文件?？柹加嘘P(guān)節(jié)炎，視復(fù)制文件為痛苦及單調(diào)的工作。這鼓勵(lì)了他進(jìn)行有關(guān)Photoconductivity的實(shí)驗(yàn)，并估計(jì)可以最簡(jiǎn)單地制作復(fù)印本?？栄冈诩抑袕N房進(jìn)行Electrophotography實(shí)驗(yàn)，1938年為過(guò)程技術(shù)申請(qǐng)專(zhuān)利。他使用以硫磺掩蓋的鋅片制作出首份復(fù)印產(chǎn)品。他使用一個(gè)覆有硫磺的鋅板制造了個(gè)復(fù)印機(jī)。文字10-22-38Astoria印在一個(gè)顯微幻燈片上，這個(gè)幻燈片放在硫磺上進(jìn)行強(qiáng)光照射。幻燈片拿走后，那些文字的鏡像就留在了硫磺上。卡爾遜打算將他的發(fā)明出售給一些公司，但是由于這個(gè)處理過(guò)程還不成熟所以沒(méi)能取得成效。
