毛巾是由三個系統紗線相互交織而成的具有毛圈結構的織物。這三個系統的紗線即是毛經、地經和緯紗。隨著科技的發展，又出現了經編毛巾織物，這種毛巾毛圈固結牢，但形式相對單一，市場上的絕大部分為機織毛巾。

個人使用毛巾數量為“男三（條）女四（條）”，標準是“男二（條）女三（條）”。洗臉、洗澡、洗腳用的毛巾一定要分開，以免局部的皮膚疾病傳染到全身，同時也是預防交叉感染的有效方法。

在洗臉或洗澡時宜先用沐浴露和清水沖洗干凈后，再用干毛巾揩干，這樣可以減少人體臟物對毛巾的粘附。毛巾用完后要及時清洗干凈，每星期用開水煮10分鐘。

把深色印花毛巾和淺色的分開洗滌。避免把印花毛巾和含有拉鏈，掛鉤或扣子的衣物一起洗滌，這些物件會損壞印花毛巾毛圈。不要把印花毛巾和服裝一起洗滌，毛圈面料會把輕薄細軟面料的服裝包裹在里面。洗滌次數的多少影響印花毛巾的使用時間，洗滌次數越少印花毛巾使用時間越長。潮濕的印花毛巾放置太久或長時間無法晾干，會滋生霉菌和其它。發生霉變的印花毛巾干燥后會使纖維脆損，迅速破裂。