隨著數(shù)字通信技術(shù)發(fā)展與廣泛應(yīng)用，衛(wèi)星電視傳輸從模擬到數(shù)字傳輸是衛(wèi)星廣播技術(shù)的一大發(fā)展。使視、音頻信號(hào)通過一系列數(shù)字化處理后進(jìn)行傳送。與模擬衛(wèi)星電視傳輸系統(tǒng)相比數(shù)字衛(wèi)星電視傳輸系統(tǒng)具有的優(yōu)點(diǎn)：
衛(wèi)星資源利用率高，節(jié)約帶寬，延長壽命；
傳輸質(zhì)量好；
上行站需要的發(fā)射功率??；
能提供更多更好的功能；
便于電視節(jié)目的加擾加密，利于開展付費(fèi)電視業(yè)務(wù)。
目前，已投入市場(chǎng)使用的衛(wèi)星電視直播系統(tǒng)主要有日本BS衛(wèi)星系統(tǒng)、英國OPTUS衛(wèi)星系統(tǒng)、法國的TDF衛(wèi)星系統(tǒng)、德國的TV-SAT系統(tǒng)和美國的USDBS系統(tǒng)等。我國即將發(fā)射的直播星中星9號(hào)是中國顆具有抗干擾擾能力通信衛(wèi)星，設(shè)計(jì)壽命15年，裝載有22路KU頻段大功率轉(zhuǎn)發(fā)器，可廣泛用于廣播、直播和通信業(yè)務(wù)，這將極大地促進(jìn)我國衛(wèi)星電視的發(fā)展。
雖然我國電視的人口覆蓋率非常高，達(dá)到了86%以上，但因?yàn)槲覈鶈T遼闊、地形復(fù)雜、人口分布密度非常不均勻，從整個(gè)國土的覆蓋率看，我國的電視覆蓋率還很低，特別是一些老小邊窮地區(qū)，難以被地面電視廣播所覆蓋。而衛(wèi)星電視廣播則不受地理環(huán)境的影響，只要利用一顆大功率的電視廣播衛(wèi)星，就能同時(shí)獲得的人口覆蓋和國土覆蓋。
如果是利用地面有線電視進(jìn)行覆蓋的話，在當(dāng)前條件下每將人口覆蓋率增加一個(gè)百分點(diǎn)，就需要可能大概成十億元的投入，在一些特殊的環(huán)境下，所需費(fèi)用還要更高。而衛(wèi)星電視廣播雖然其衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器使用費(fèi)用比較昂貴，但由于可進(jìn)行點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)廣播，通信成本與通信距離無關(guān)，且可利用壓縮編碼和動(dòng)態(tài)復(fù)用等技術(shù)以獲得較大的系統(tǒng)容量，當(dāng)需要進(jìn)一步擴(kuò)大覆蓋面積時(shí)，其費(fèi)用由眾多用戶分擔(dān)之后基本與地面有線電視設(shè)備相當(dāng)，甚至還要更低。
