地形地貌沙盤模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現山體、水體、道路等物，主要表現的是地形數據，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形地貌沙盤模型主要運用于交通、水利、電力、國土資源、旅游、軍事等行業(yè)。

建筑沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關系，將建筑設計師的意圖轉化成具體實物，使用戶直觀的了解設計師的意圖和構想。建筑沙盤模型主要應用于房地產開發(fā)、政府規(guī)劃、設計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領域。

模型是以專業(yè)圖紙跟照片為基本，結合模型表現手法來制作的，通常可做成有色透明以及剖面噴漆兩種形式，前者主要用于教學，重點在于表現其工作原理，結構布局等，后者工藝復雜，嚴謹性、精細度相較于前者更佳，表面噴涂啞光漆，適用于大型展覽廳，美觀大氣。

沙盤模型的特點就是它可以把形象性和具體性結合起來，因為沙盤模型中的很多東西都是有一定程度上的代表性的，這樣在沙盤模型的運作過程中，很多東西都是一種真實的演練。也就是因為這樣的特征，沙盤模型在使用的過程中也都是有一些相關性的作用的，尤其是在建筑行業(yè)的設計過程中，因為建筑行業(yè)的設計工作是很重要的，它是我們在建造之前最應該要做的一件事情，但是在這樣的過程中，我們會發(fā)現在沙盤模型中的演練對建筑物的構建來說是很重要的。