外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結合的設計，又隱含著外觀設計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產品的外表進行裝飾或設計，必然會為產品帶來一定的美感。當然，對于外觀設計中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設計提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出：“對于外觀設計專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術品或藝術品中所見的美和裝飾性?！狈ㄔ赫J為，外觀設計專利法的目的是鼓勵人們盡可能消除許多機器或機械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。
工業(yè)儀器設備設計的勻衡性。儀器設備的均衡性是指機械外觀設計與產品結構傳動和機械功能的協(xié)調匹配，大型的儀器設備需要有更加流暢的外型美感來避免產品大體積帶來的笨重感，而小型的儀器設備產品需要有的外觀美感和細節(jié)來突出產品的科技感，終讓產品外觀和產品功能相匹配，產品具有更加良好的立體視覺效果。
工業(yè)儀器設備設計的穩(wěn)定性。儀器設備產品以功能為主，所以在產品操作使用中的穩(wěn)定性十分重要，從產品的穩(wěn)定性上可以判斷一個產品是否是好產品，從另一方面也可以衡量一個產品設計是否是好設計。產品的穩(wěn)定性不單是憑借儀器設備的內部功能來評定，也要憑借機械設備外觀設計來確定。
做機械外觀設計的，除了很多消費領域的產品，會講究外觀設計，這類企業(yè)一般外觀設計都有專業(yè)的外觀設計師負責，這樣的產品多數(shù)外觀都會比較美觀也很符合人體工程學設計，但是做機械設計的，實際上多數(shù)的產品基本上都是機械工程師連著結構設計和外觀設計一起做的，所以外觀到底要怎么設計呢？
