外觀設計的載體是工業(yè)產品，工業(yè)產品，是指能夠在產業(yè)上重復、批量生產的產品。外觀設計應滿足產品功能要求,充分體現功能使用合理性、宜人性和環(huán)境適應性及形體精美為主的物質與精神功能要求；同時應考慮實現形體的結構、材料、工藝等條件,在此基礎上,設計出具有時代感的好產品。
與傳統產業(yè)相比，工業(yè)設計產業(yè)具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創(chuàng)新形式，與技術創(chuàng)新相比，工業(yè)設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優(yōu)勢。作為制造業(yè)價值鏈中增值潛力的重要環(huán)節(jié)，工業(yè)設計對于提升產品附加值、增強企業(yè)核心競爭力、促進產業(yè)結構升級等方面具有重要作用。
無論對什么樣的產品進行設計，都需要有事先的數據分析，數據的收集也很重要，比較傳統方法就是問卷調查。作為設計過程中必須要經過的流程，對于機械設備產品分析來說，機械本身的外觀需要科學合理化，符合大眾審美，色彩搭配均勻等都需要考慮到。
外觀設計是現階段工業(yè)設計中的一種，也是產品自身外在主要表現的好是展現技巧，外觀設計做的好，那麼產品就能在一時間吸引住到顧客。而說到外觀設計，就不得不承認機械設備外觀設計了，由于機械制造行業(yè)算作工業(yè)設計中的一塊大類，而機械設備外觀設計更是機械產品外型可以吸引住到顧客，而且可以降低成本費等各個方面的方式。
