隨著芯片技術的發展，越來越多的廠家將機頂盒的功能更多地集成在一個主芯片里，例如現在大部分廠商都將CPU、解碼器、解復用器、圖形處理器與視音頻處理器集成在芯片中，甚至一些以Philips為代表的芯片廠商將調諧解調器也集成在芯片中，形成一體化的芯片解決方案，有效地降低了器件成本并提高了可靠性。

在主芯片中，首先根據傳輸流所傳遞的標志信息對接收到的傳輸流進行解復用，然后根據CA智能卡所傳遞的解擾信息對節目流進行解擾，解擾后的TS流送到視音頻解碼器中分別對其進行解碼，還原成AV信號進行輸出，同時，也分離出復用在TS流中的各類系統數據表，送給機頂盒處理器分別輸出。

另外，由于在主芯片中集成了CPU和圖形管理器，使機頂盒可以完成更多的功能，它可以運行各種軟件完成諸多任務，例如股票接收、網頁瀏覽等，也可以通過圖形管理器實現2D甚至3D的圖形處理，為用戶提供更美觀的界面，實現交互式游戲等各種高畫質應用。

由于CPU是主芯片的核心，因此通常情況下CPU的性能就決定了主芯片的性能。CPU的性能一般是由主頻決定的，主頻越高則CPU的性能也越高。目前快的CPU主頻已經超過了800 MIPS，即使是目前市場上流行、基本的機頂盒中CPU的主頻也超過了50 MIPS。CPU速度同運行其上的業務系統有著必然的聯系，如果需要在一個STB中運行一個HTML瀏覽器，100 MIPS可能就是對CPU的要求，當然這還需要內存的配合。

數字機頂盒的基本功能是接收數字電視

如：（1）電子節目指南（EPG）。給用戶提供一個容易使用、界面友好、可以快速訪問 想看節目的一種方式，電視節目

（2）高速數據廣播。能給用戶提供股市行情、票務信息、電子報紙、熱門網站等 各種消息

（3）軟件在線升級。軟件在線升級可看成是數據廣播的應用之一。數據廣播服務 器按DVB數據廣播標準將升級軟件廣播下來，機頂盒能識別該軟件的版本號，在版本不同時接收該軟件，并對保存在存儲器中的軟件進行更新

（4）因特網接入和電子郵件。數字機頂盒 可通過內置的電纜調制解調器方便地實現因特網接入功能。用戶可以通過機頂盒內置的瀏覽器上網，發送電子郵件。同時機頂盒也可以提供各種接口與PC相連，用PC與因特網連接

（5） 有條件接收。有條件接收的核心是機頂盒加擾和加密，數字機頂盒應具有解擾和解密功能。

1、不加密方式傳輸節目：作為一顆率、長壽命、高可靠的直播衛星，“中星號”采取不加密方式傳輸節目，居民只需安裝衛星地面接收設施便可收看數字節目。

2、信號可以直接到戶：“中星號”屬于直播衛星，信號可以直接到戶，而不必經電視臺再轉送。在室內只需要安裝25cm的“無鍋天線”便可接收。

3、覆蓋面積大，而目前一個衛星電視接收套站的價格只有幾百元。具體來說，衛星投入使用后，不僅大大增加了傳輸容量，提高了節目收視質量，而且將我國廣播電視覆蓋率提高到98%以上。

衛星電視接收機，俗稱機頂盒，就是電視機頭頂的盒子。指的是將衛星降頻器LNB輸出信號轉換為音頻視頻信號或者射頻信號的電子設備。模擬衛星電視接收機--接收的是模擬信號，目前因為大部分信號均已經數字化，基本已經絕跡。數字衛星電視接收機--接收的是數字信號，是目前比較常用的接收機，又分插卡數字機，免費機，高清機等。高清衛星電視接收機簡單的說就是數字衛星電視接收機的一種。

一臺基本的衛星電視接收機通常都包括了電子調諧選臺器、伴音信號解調器、前面板指示器、電源電路等。現在數字電視已經成為用戶普遍使用的一種廣播傳輸方式，為了順應這人們需求的轉變，高清衛星電視接收機也逐漸出現在了人們的生活中。它大幅度的增加的對衛星信號的接收和傳送，使用戶能夠享受到更多的海量影視節目。