按染料性質及應用方法，可將染料進行下列分類。
按狀態(tài)分
水性色漿 油性色漿 水性色精 油性色精
按用途分
陶瓷顏料 涂料顏料 紡織顏料 塑料顏料
按來源分
天然染料分植物染料 動物染料 合成染料（又稱人造染料）按用法分
按染料性質及應用方法分
直接染料 不溶性偶氮染料 活性染料 還原染料 可溶性還原染料 硫化染料 硫化還原染料 酞菁染料 氧化染料 縮聚染料 分散染料 酸性染料 酸性媒介及酸性含媒染料 堿性及陽離子染料。
在染料生產過程中如磺化、硝化、重氮化、還原、氧化以及酸（鹽）析等工序中都有大量的污染物產生。在染料生產中有90%的無機原料和10%~30%的有機原料轉移到水中，污染物濃度高，廢水成分復雜，含有大量的有機物和鹽份，具CODCr高，色澤深，酸堿性強等特點。
生物處理法是通過生物菌體的絮凝、吸附功能和生物降解作用，對染料進行分離和氧化降解。生物絮凝和生物吸附并不使染料發(fā)生化學變化。而生物降解過程則是利用微生物酶等的作用對染料分子進行氧化或還原，破壞染料的發(fā)色基團和不飽和鍵，并通過一系列氧化、還原、水解、化合等過程，將染料分子終降解成為簡單的無機物，或轉化成各種微生物自身需要的營養(yǎng)物或原生質。生物處理法有好氧處理、厭氧處理和厭氧-好氧聯合處理3種。
顏料的特性顏料是一種有色的細顆粒粉狀物質，一般不溶于水、油、溶劑和樹脂等介質中，能分散于各種介質中。它具有遮蓋力、著色力，對光相對穩(wěn)定，常用于配制涂料、油墨以及著色塑料和橡膠，因此又可稱為著色劑。顏料是有機或無機物，有色、白色或黑色物質，分散狀態(tài)下在介質中幾乎不溶。
