工業(yè)設計的對象是批量生產的產品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應于批量生產。這時，設計師便隨之產生了。所以工業(yè)設計是現(xiàn)代化大生產的產物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產品，滿足現(xiàn)代社會的需求。
在設計理論上，包豪斯提出了三個基本觀點：①藝術與技術的新統(tǒng)一：②設計的目的是人而不是產品：③設計必須遵循自然與客觀的法則來進行。這些觀點對于工業(yè)設計的發(fā)展起到了積極的作用，使現(xiàn)代設計逐步由理想主義走向現(xiàn)實主義，即用理性的、科學的思想來代替藝術上的自我表現(xiàn)和浪漫主義。
現(xiàn)代工業(yè) 傳統(tǒng)工業(yè)設計的核心是產品設計。伴隨著歷史的發(fā)展，設計內涵的發(fā)展也趨于更加廣泛和深入。人類社會的發(fā)展已進入了現(xiàn)代工業(yè)社會，設計所帶來的物質成就及其對人類生存狀態(tài)和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現(xiàn)代工業(yè)設計的概念也由此應運而生。
與機械產品設計有關的主要標準大致有： 概念標準化：設計過程中所涉及的名詞術語、符號、計量單位等應符合標準； 實物形態(tài)標準化：零部件、原材料、設備及能源等的結構形式、尺寸、性能等，都應按統(tǒng)一的規(guī)定選用。 方法標準化：操作方法、測量方法、試驗方法等都應按相應規(guī)定實施。
