壓縮機將氣態(tài)的制冷劑壓縮為高溫高壓的氣態(tài)制冷劑，送到冷凝器（室外機）散熱后成為常溫高壓的液態(tài)制冷劑（所以室外機吹出來的是熱風(fēng)），再通過毛細(xì)管進(jìn)入蒸發(fā)器（室內(nèi)機），由于制冷劑從毛細(xì)管到達(dá)蒸發(fā)器后空間突然增大，壓力減小，液態(tài)的制冷劑就會汽化，變成氣態(tài)低溫的制冷劑，從而吸收大量的熱量，蒸發(fā)器就會變冷，此時室內(nèi)機的風(fēng)扇將室內(nèi)的空氣從蒸發(fā)器中吹過，所以室內(nèi)機吹出來的就是冷風(fēng)；空氣中的水蒸汽遇到冷的蒸發(fā)器后就會凝結(jié)成水滴，順著排水管流出去，這就是空調(diào)夏天制冷時會出水的原因。
制熱的時候有一個叫四通閥的部件，使制冷劑在冷凝器與蒸發(fā)器的流動方向與制冷時相反，所以制熱的時候室外吹的是冷風(fēng)，室內(nèi)機吹的是熱風(fēng)。
一般空調(diào)安裝位置應(yīng)避開熱源，熱風(fēng)排除及噪聲干擾應(yīng)不影響鄰居。室外機的安裝高度應(yīng)低于室內(nèi)機，這有利于冷凍油的循環(huán)。室外機的安裝應(yīng)無熱風(fēng)短路循環(huán)，以免影響散熱。安裝位置應(yīng)有利于檢修，易于排水和不影響過路行人，要避開或遠(yuǎn)離高壓線，有輻射的場所和易燃易爆場所。室內(nèi)機安裝前面不應(yīng)有阻擋物，并保證冷風(fēng)（或熱風(fēng)）的射流距離，使室內(nèi)溫度比較均勻。
使用前的維護
通常家用空調(diào)機使用到九月份就關(guān)機停用，到次年五月至六月才開機，停用半年多。所以空調(diào)啟用前一定要做一次的“診斷”，查一查空調(diào)有否“毛病”，根據(jù)檢查結(jié)果，在專業(yè)技術(shù)人員指導(dǎo)下，做好維護清洗工作，這次維護清洗要比較到位，含室外機和室內(nèi)機的外殼、機體、過濾網(wǎng)，然后開機試運行，觀測制冷速度和效果。