工業革命以前，機械大都是由木工手工制成的木結構，金屬(主要是鋼和鐵)僅用以制造儀器、鐘表、鎖、泵和木結構機械上的小型零件。金屬加工主要靠機匠的精工細作以達到需要的精度。隨著蒸汽機的廣泛使用以及隨之出現的礦山、冶金、輪船和機車等大型機械的發展，需要成形加工和切削加工的金屬零件越來越多，所用金屬材料由銅、鐵發展到以鋼為主。

據中國報告大廳發布的2016-2020年中國機械零部件加工行業發展分析及投資潛力研究報告顯示，近幾年機械零部件的產能跟不上市場的發展，零件加工成為緊缺資源，目前的這個行業的市場前景非常的可觀，但是考慮到未來發展，企業應該加強供應鏈的維護與建設，增強整零的戰略協作，才能有效的克服行業經濟波動對零部件企業生產經營帶來的風險和影響，發揮裝備優勢，零部件企業近年開始向相關機械行業零部件加工領域進行多元化拓展。

工步是在加工表面不變、加工工具不變、切削用量不變的條件下走刀又叫工作行程，是加工工具在加工表面上加工一次所完成的工步。制定機械加工工藝過程，必須確定該工件要經過幾道工序以及工序進行的先后順序，僅列出主要工序名稱及其加工順序的簡略工藝過程，稱為工藝路線。

機械零件加工的現狀是供不應求，但是不能為了求量而忽視了質，現在的機械零件加工需要滿足形狀精度、尺寸精度、位置精度三個特點才能符合市場需求，保持持續的發展狀態。通過對2020年機械零部件加工行業現狀及前景分析內容顯示，我國的機械零件加工還有很大的發展空間，不管是在技術和需求上都還不能完全的滿足市場的需求，需要更多的研究和發展，需要相關的工作人員繼續學習和努力。