雖然稀有金屬存在于我們周圍的各種日常用品中，但是稀有金屬元素提取復雜，難以回收而且非常稀有，所以很容易演變成“沖突型礦石”，引起各國之間的沖突和壓榨。二手庫存化工原料高價回收研究表明，在技術上層面上，能夠做到用碳納米材料來代替許多金屬材料，如石墨烯。

我們周圍的電腦、手機、幾乎所有的電子設備以及許多塑料制品中都可以發現含有稀有金屬。社會高度依賴稀有金屬，但是這種依賴有很多缺點。

稀有金屬，如錫、銀、鎢和銦都是稀少的并且由于提取的可行性很小，所以難以提取，這使得稀有金屬受到很高的關注。此外這些稀有金屬也引發了很多的沖突。

稀有元素是自然界中儲量、分布稀少（一般地殼豐度為100ppm以下）且人類應用較少的元素總稱。稀有元素常用來制造特種金屬材料，如特種鋼、合金等，在飛機、火箭、原子能等工業領域屬于關鍵性材料。

常用的稀有金屬有鋰、鈦、鐳等。

稀有金屬主要用于制造特種鋼、超硬質合金和耐高溫合金，在電氣工業、化學工業、陶瓷工業、原子能工業及火箭技術等方面。

稀有金屬根據各種元素的物理和化學性質，賦存狀態，生產工藝以及其他一些特征，一般從技術上分為以下五類：

稀有輕金屬

包括鋰Li、銣Rb、銫Cs、鈹Be。比重較小，化學活性強。

常見稀有金屬種類

一、黑色金屬

1、生鐵生鐵分為鑄造生鐵和煉鋼生鐵，球墨鑄鐵用生鐵三大類，屬于鋼鐵產品原料。

2、鐵合金鐵合金是非金屬或金屬元素與鐵組成的合金。按照元素種類不同，分為硅鐵，錳鐵，鉻鐵，鎢鐵，鉬鐵等。鐵合金還包括兩種黑色純金屬。

二、有色金屬

1、有色純金屬

銅：純銅又稱紫銅，密度為8.94g/cm3，熔點為1083度，無磁性.有良好的導電，導熱性能及抗蝕性，還具有很高的化學穩定性.（銅的化合物都有毒.）

鉛：鉛又叫青鉛，外觀呈藍灰色，鉛的強度和硬度極低，能用發切斷，在常溫下加工不會產生加硬化現象.密度為11.34g/cm3，因密度較大，常用于制造彈頭，鉛的電阻大，導熱性差，熔點為327度，常用于制造保險絲

鉛基合金：鉛基軸承合金是鉛錦錫銅合金，它的硬度適中，磨合性好，磨擦系數稍大，而韌性很低，回此，它適用于澆注受震較小，載荷較輕或速度較慢的軸瓦

鎳合金：鎳能與銅，鐵，錳，鉻，硅，鎂組成多種合金其中鎳銅合金是的孟乃爾合金，它強度高，塑性好，在750度以下的大氣中，化學性能穩定，廣泛用于電氣工業，真管，化學工業，醫療器材和航海船舶工業等方面

鋅合金：鋅合金的主要添加元素有鋁，銅和鎂等，鋅合金按加工工藝可分為形變與鑄造鋅合金兩類，鑄造鋅合金流動性和耐腐蝕性較好，適用于壓鑄儀表，汽車零件外殼等.