金屬回收是指從廢舊金屬中分離出來的有用物質經過物理或機械加工成為再生利用的制品，是從回收、拆解、到再生利用的一條產業鏈。金屬回收產業形成了一個完整的產業鏈及再生利用生態圈。這個產業鏈從國外廢料供貨商開始，經過貿易商、進口商、代理商、港口、拆解廠（定點企業或五金廠）、回收公司、金屬加工廠等環節，實現了資源的有效利用。

黃金回收時的價格，通常根據寶貝的含金量、回收量來決定，大量貨款通常通過銀行轉賬，、實時。中小量貨款有時也直接付現。

消費者在黃金回收時，通常需要提供票據，如果是金條類的產品還需要出示對應的產品證書。在黃金回收時，應盡量選擇信譽較好的黃金回收公司，以便做到實時、變現。

金屬廢棄物相對于貴金屬礦產資源而言可稱之為貴金屬二次資源，主要產生于貴金屬的生產過程、深加工過程、使用過程和淘汰過程，主要形態為貴金屬生產過程產生的尾礦、深加工和使用過程產生的廢液和廢渣、報廢或淘汰的工業和民用電子產品等。

由于貴金屬在自然界中的含量較少，礦產儲量相對較低，因此除了貴金屬生產過程產生的尾礦以外，其它形態存在的貴金屬廢棄物的貴金屬含量一般均高于原礦，再生利用過程中單位質量的貴金屬的能源消耗及其它成本均大大低于原礦開采，同時產生的三廢排放量遠遠少于原礦開采過程。

因此，在貴金屬礦產資源日益枯竭、貴金屬采選冶過程的污染量居高不下、采選冶成本日益增加的情況下，加大對貴金屬廢棄物的再生利用力度，具有經濟和環境雙重意義。絕大多數國家已經把貴金屬廢棄物的再生利用放在與礦生資源的開發同等重要（甚至比后者更重要）的位置。

同時，貴金屬的回收行業對國民經濟具有直接和間接的影響。

一方面，貴金屬的回收行業作為稀有資源利用的重要的組成部分，具有較高的生產效率和理論上較高的投入產出效益，在知識經濟條件下，隨著技術的進步、回收體系的完善，其在國民經濟中的比重將逐步提高、也會促使社會資源的利用效率提升，同時其對于社會具有較好的環保作用，有利于綠色經濟和循環經濟的發展，符合未來經濟發展的總體趨勢，其發展對國民經濟增長直接起著越來越大的促進作用；

另一方面，貴金屬的回收行業具有廣泛的適應性和極強的滲透力，與其他產業之間存在很強的前向和后向關聯性，能夠促進其他產業的改造、升級和生產效率的提高，帶動和推動其他產業的發展，進而可以間接地促進經濟的增長。

目前，國內貴金屬的回收及加工需求市場主要集中在人口密集、經濟發達的地區以及服務水平較高的各省一二線城市，存在一定的區域性特征。其中，華東地區市場需求，占全國比重達到37.54%。其次是華中、華南和華北地區，總的來看，這幾個地區基礎工業發展較為完善，含廢舊貴金屬的產品消費量大，廢舊貴金屬產業具有較大的想象空間。但是從整個產業的發展完善的程度來看，北京地區已經基本形成了完善的回收加工體系，上海地區的緊隨其后，華東和華南的部分區域依然以小作坊為主，產業發展環境急需規范。