數字衛星電視是利用地球同步衛星將數字編碼壓縮的電視信號傳輸到用戶端的一種廣播電視形式。主要有兩種方式。一種是將數字電視信號傳送到有線電視前端，再由有線電視臺轉換成模擬電視傳送到用戶家中。DTH方式衛星發射功率大，可用較小的天線接收，普通家庭即可使用。同時，可以直接提供對用戶授權和加密管理，開展數字電視，按次付費電視（PPV），高清晰度電視等類型的先進電視服務，不受中間環節限制。此外DTH方式還可以IINTERNET高速下載，互動電視等。
傳輸上行系統
傳輸和上行系統(Uplink)包括從前端到上行站的通信設備及上行設備。傳輸方式主要有中頻傳輸和數字基帶傳輸兩種。
衛星系統
DTH系統中采用大功率的直播衛星或通訊衛星。由于技術和造價等原因，有些DTH系統采用大功率通訊衛星，美國和加拿大的DTH公司采用了更為適宜的專用大功率直播衛星（DBS）。
數字電視（Digital Television）簡稱DTV，是從節目采集、節目制作、節目傳輸一直到用戶端都以數字方式處理信號的電視系統，即從演播室到發射、傳輸、接收的全部環節都使用數字信號，或者是通過0、1數字串所構成的數字序列進行傳播。數字電視是繼黑白模擬電視、彩色模擬電視之后的第三代電視類型，是相對模擬電視而言的概念。和模擬電視相比，數字電視畫質更高，功能更強，音效更佳，內容也更豐富，通常還具備交互性和通信功能。
便于與通信和計算機融合，有利于構成國家信息高速傳輸網一種終端。這是因為計算機技術中的存儲記錄數字信號的功能都可以用到電視信號上，例如磁帶錄像將逐漸被磁盤、光盤所代替。由于數字信號只有“1”和“0”，容易存儲，因而可廣泛地用于圖像質量改善，例如100Hz電視就是將50Hz的電視畫面逐個存儲起來，每個畫面放兩次，因此觀眾就能看到更穩定的電視圖像，感覺不到閃爍了。
