中國的連環畫可以追溯到漢朝的畫像石，北魏的敦煌壁畫等，由連續的畫幅來描繪故事或人物傳記。在馬王堆漢墓的漆棺上就有用多幅圖連續描繪的“土伯吃蛇”、“羊騎飛鶴”等故事。莫高窟的敦煌壁畫中的北魏壁畫有《九色鹿本生》《割肉貿鴿圖》等佛本生故事。

隋唐時期，隨著佛教的興盛，出現了用絹幡等形式來傳播佛教。絹幡是條狀的細絹，上面繪有圖畫和文字說明，常掛在道場或經臺兩邊。這時在民間還有一種通俗的講唱形式叫做“變文”，每段文字配一幅圖，圖的內容有佛經故事、民間傳說等。這一問題后來影響到了“諸宮調”等民間文學。

1985年后，影視媒體的飛速發展豐富了民眾的娛樂生活，外國漫畫、動畫更容易受到青少年的歡迎，小人書已經不是不可缺少的娛樂方式，連環畫市場不斷被影視媒體所搶占，鼎盛時期結束，小開本的連環畫異不再出版，僅有一些版本的作品重新出版，滿足人們收藏的需要。多數連環畫名家回歸本行，年輕的美術人才不再看重這種藝術形式，連環畫的創作和銷售市場出現難以回升的低谷

中國印刷術的演變：

雕版印刷發端于唐代，宋代以后成為傳統中國圖書制作生產重要方式。較早的雕版，一次只能印出一種顏色，稱為“單印”；若將規格完全一樣的幾塊版面，分別在不同的部位著上不同的顏色，重復迭印，就可產生二色、三色、四色，甚至五色的效果，稱為“套印”；以套印技巧印制的書，就稱為“套印本”，是中國古代特色的彩色印刷術。活字印刷術是用銅鑄或木造成一個個獨立的字體，再拼成版面印刷（圖4《御制數理精蘊》），乾隆皇帝將宮中以木活字印刷的書稱為“聚珍版”。石板印刷是西洋技術，在清末傳入中國，因有快速、價廉的優點，很快地通行起來。