沙盤模型在建筑性能設計中發揮了非常重要的作用。它有助于設計創作的深思熟慮。它能夠直觀地反映設計意圖，彌補圖紙在性能上的局限性。沙盤模型不僅僅是設計師設計過程的一部分，也是一種設計形式。被廣泛應用于城市規劃建設、商品房銷售、房地產開發、設計招投標、投資合作等領域。

沙盤模型和建筑渲染一般是聯系在一起的，這是兩個息息相關的設計階段。在制作精良的沙盤模型原有的基礎上建筑渲染及其它有關的后期制作，不但可以進一步提高設計師的效率，并且能使沙盤模型與渲染相結合，以恰當的比例和形式獲得客戶的喜愛。